Zlato z potopeného vraku HMS Laurentic stále leží na dně moře. Má hodnotu desítek milionů dolarů
Britská loď HMS Laurentic se potopila 25. ledna 1917 poté, co najela na dvojici námořních min. Tato loď převážela z Liverpoolu do skotského Halifaxu téměř 3200 zlatých prutů o celkové váze 44 tun. Dnešní cena tohoto množství zlata by přesáhla 35 miliard korun.
Nešťastnou událost přežilo pouze 121 z celkového počtu 475 vojenských důstojníků, posádky a cestujících, kteří se nacházeli na palubě Laurenticu. Vážně poškozená loď se potopila do hloubky kolem čtyřiceti metrů.
Vrak byl skoro vytěžen
Následné pátrání po celém zlatém nákladu trvá již více než století. Bylo bláhové si myslet, že poklad na dně moře zůstane navždy tajemstvím, zejména v případě, že o něm věděli Němci. Do Londýna byl tedy povolán 35letý Demant Whitehall, který byl považován za předního odborníka na hlubinné potápění, tento muž se podílel na vývoji dekompresní metody, která zabraňuje kolapsu potápěčů, kteří vystoupí z velkých hloubek nad hladinu.
Jakmile jeho tým vrak v březnu 1917 našel, ihned započaly přípravné práce na vyzvednutí zlata. Do poloviny března se dostali přes všechny překážky až k železným dveřím, které byly vstupem do interiéru lodi. Následně jeden z potápěčů vklouzl do zavazadlového prostoru, kde se nacházely zlaté cihly.
Ostatní potápěči začali pomalu dopravovat zlaté cihly na povrch, práce se ale rychle zastavily kvůli silným bouřím. Později, když se na místo opět vrátili, čekalo je nemilé překvapení. Vrak lodi byl totiž ve zcela jiném stavu než při poslední návštěvě.
Zhroutil se pod vlastní vahou
Celý vrak byl doslova rozdrcen, jak je vidět na fotografii v galerii. Potápěči byli přesto odhodláni zlato vyzvednout, a proto používali výbušniny, aby se k němu dostali, což se jim později povedlo. Zlato však již v původní místnosti nebylo, protože se propadlo mnohem hlouběji do útrob rozdrceného vraku.
Celkem se potápěčům podařilo vyzvednou 542 zlatých prutů z celkového množství 3200. Potápěčský tým byl následně odvolán pro plnění jiných, důležitějších úkolů. Po skončení války se na místo vrátili, ovšem příliš mnoho zlata se jim vyzvednout nepodařilo. Vedoucí týmu si při bližším průzkumu uvědomil, že většina zlata pravděpodobně proklouzla ven z lodi dírami po minách.
Zlato se stále nachází pod troskami
Teprve v roce 1924 se potápěčům podařilo vyzvednout téměř 99 procent všeho zlata, v lodi tak zbylo pouze 25 zlatých prutů. Z tohoto množství bylo později nalezeno soukromou společností ještě dalších 5 a zbytek, tedy 20 zlatých prutů, dodnes zůstává nenalezeno uvnitř vraku. Těchto 20 prutů tak stále čeká na své nalezení v zamrzlém fjordu, přičemž dnes mohou mít odhadem cenu kolem 250 milionů korun. O jejich nalezení se snažilo již mnoho potápěčů a společností, nikdo však zatím podle oficiálních zpráv zlato nevyzvedl. Dále čtěte: (I po pětadvaceti letech od nehody nákladní lodi stále moře vyplavuje na plážích v Anglii vzácné části Lega).
